Zo’n 50.000 middelgrote en grote bedrijven in de EU worden vanaf 1 januari 2025 verplicht te rapporteren volgens de nieuwe Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) over ecologische, sociale en governance (ESG) gerelateerde onderwerpen. Uit een recent onderzoek van Empact blijkt dat het merendeel van de bedrijven nog een compliance gedreven houding heeft ten opzichte van ESG. Gaat de invoering van de CSRD hier verandering in brengen en zullen bedrijven ESG meer strategisch gaan inzetten? Wij denken van wel, want de introductie van de CSRD noopt bedrijven hun beleid op dit gebied grondig te herzien en biedt een uitgelezen mogelijkheid om te starten met het maken van echte maatschappelijke impact.
CSRD maakt niet-financiële plannen en prestaties zichtbaar
Met de introductie van de CSRD zullen bedrijven moeten gaan rapporteren over ESG met dezelfde zorgvuldigheid als over hun financiele prestaties. Dat wil zeggen: volledig, transparant en volgens wettelijk bepaalde richtlijnen. Daarbij is het laten uitvoeren van een externe audit (waarschijnlijk) verplicht en moet het rapport openbaar gedeeld worden. Het gevolg hiervan is dat vanaf 2025 niet alleen de financiële prestaties van bedrijven voor iedereen toegankelijk en vrij inzichtelijk zullen zijn, maar ook alle relevante strategieën, plannen en prestaties op het gebied van ESG. Dit zorgt er voor dat iedereen kan zien hoe een onderneming het doet op thema’s als milieu, goed werkgeverschap en corporate governance (goed bestuur).
Zichtbaarheid leidt tot het maken van keuzes
Dat hun ESG informatie openbaar wordt, zal veel bedrijven aan het denken zetten en hun strategische richtingen te heroverwegen. Daar waar MVO nog een veelal vrijblijvend karakter heeft en vaak wordt opgepakt door een afdeling die ‘iets met MVO doet’, zet de CSRD aan om beleid op het c-level te herzien. Van de CO2-voetafdruk van de aanvoerketen tot veiligheid op de werkvloer en van concrete plannen voor het verbeteren van de privacy tot de impact op de sociale cohesie binnen ‘communities’: het wordt allemaal inzichtelijk en openbaar. En niet alleen van jouw organisatie, ook bij jullie concurrenten, in hetzelfde format. Matige prestaties en het ontbreken van een doordachte visie voor verbetering zullen hierdoor vroeg of laat (financiële) consequenties hebben en een organisatie minder aantrekkelijk maken voor stakeholders als klanten, investeerdersen werknemers.
Tegenover deze risico’s staan echter ook grote kansen om waarde toe te voegen en echt impact te maken. Strategische keuzes op dit gebied en het pakken van de kansen die er liggen zijn in onze ogen de weg naar succes.
Kansen om impact te maken
Een sterk ESG beleid draait aan de ene kant om het mitigeren van risico’s, zoals milieuschade en gezondheidsproblemen bij omwonden of medewerkers. Aan de andere kant kan sterk beleid er ook voor zorgen dat je de positieve impact vergroot, zoals het welzijn van klanten en de werkgelegenheid rondom je vestigingen. Zowel het mitigeren van risico’s als het vergroten van positieve impact bieden volop kansen om je totale impact te vergroten. We zetten enkele kansen om impact te maken op een rij.
1. Verklein je milieu-impact
Bij impact op het milieu wordt vaak gedacht aan de eigen CO2-uitstoot. Maar milieu-impact is veel meer dan dat, en het verkleinen van jullie impact op de planeet kan op een groot aantal manieren. Denk bijvoorbeeld aan de impact op biodiversiteit, scope-3 emissies in kaart brengen en reduceren, of het veranderen van productieprocessen zodat je minder afval produceert. En kansen als veranderen van een lineair businessmodel gericht op verkopen van jullie producten, naar een circulair businessmodel gericht op het gebruik van jullie producten. Wat het best bij jullie past is uiteraard afhankelijk van een groot aantal factoren. Zorg er in ieder geval voor dat je de focus legt op zaken die relevant zijn.
2. Word een betere werkgever
Als werkgever kun je ervoor kiezen om simpelweg te voldoen aan alle wet- en regelgeving. Maar je kunt ook verder gaan en echt impact maken op dit gebied. Benut de kansen die er zijn om medewerkers de laten groeien door te investeren in hun ontwikkeling en zorg voor een inclusieve en inspirerende werkomgeving. Niet alleen creëer je op die manier extra waarde voor medewerkers, medewerkers zullen ook extra waarde creëren voor jou. Dit omdat ze bijvoorbeeld beter in hun vel zitten en minder vaak uitvallen. En wacht dacht je van het vasthouden van talent? Kansen om een betere werkgever te worden zijn bijvoorbeeld het investeren in de ontwikkeling van medewerkers, het zorgen voor een inclusieve werkvloer en het inspirerend inrichten van werkplekken.
3. Verbeter je maatschappelijke (governance) impact
Ook op het gebied van maatschappelijke impact zijn er veel kansen om de risico’s van je activiteiten te verkleinen en de positieve gevolgen te vergroten. Denk heel simpel aan het gezonder maken van producten, zodat je een positieve bijdrage levert aan de gezondheid van je klanten. Of denk aan het in kaart brengen van de leveranciersketen op uitbuiting en slechte arbeidsomstandigheden (en hier vervolgens naar handelen). Of sponsor sociale en maatschappelijke projecten. De (vernieuwde) Corporate Governance code gaat je hierbij helpen.
Van rapport naar impact
De meeste grote bedrijven zijn inmiddels begonnen met het treffen van voorbereidingen voor ten minste het voldoen aan de verplichtingen die de CSRD stelt. Daarnaast zien we dat grote bedrijven als Alliander, Nationale Nederlanden, ASML en ABN AMRO al een stuk verder zijn en transparant (en behoorlijk volledig) rapporteren over een groot aantal ESG gerelateerde onderwerpen. Deze bedrijven maken met hun jaarverslagen dus nu al impact.
Willen jullie ook de CSRD aangrijpen om strategisch stappen te zetten en echte impact te maken? Neem vrijblijvend contact met ons op. Wij helpen je met plezier.
